はんざきとは・・
「はんざき」とは、この地方での大山椒魚の呼び名です。この呼び名には、半分に切り裂いても生きていると言う
生命力の強さからと言う説と捕食する時に大きく口が開きまるで半分に引き裂けた様に見えるところからと言う２つの説があります。
今から６千万年前から進化していない古代生物そのままの生き物で世界的にも貴重な生物となっており
1952年に国の特別天然記念物に指定されています。
はんざきセンター （正式名称：オオサンショウウオ保護センター）
湯原温泉では、古くから地元の小学校を中心にその生態の研究が行われていた関係で当時の湯本小学校の敷地内に1971年にオオサンショウウオ保護センターが作られました。ここでは自然の中では観察が難しい生態を間近に観察することが出来る施設となっています。2010年3月にリニューアルされ大型の水槽が設置され最大の物は、体長150センチ、体重30㎏を超える物が飼育されています。 場所は、当ホテルから旭川下流に向かい湯原大橋を渡ってさらに下流に向かいます。距離にして1㎞、徒歩：15分、車で3分です。 TEL0867-62-2011（真庭市湯原支局） 定休日：年末年始のみ 入場料無料 開館時間：9:00－17:00
平成29年（2017）4月27日
リニューアルオープン
主な改装内容
はんざきに関するエピソード
その１：ノアの箱船以前の人間の姿？
はんざきは、生きた化石とも呼ばれていますが江戸時代、オランダの医師シーボルトが日本に来た時、はんざきを見て
驚き帰国の際に数匹連れ帰ったそうです。この時代、ヨーロッパでははんざきは既に絶滅していて化石でのみ知られていたそうです。
その化石を見た当時の人は、ノアの箱船以前の人間の化石という説が広まっていたそうです。
シーボルトが持って帰った生きたはんざきを見たヨーロッパの人々は、人間は、化石の様な醜い姿で
なかったことに大いに安堵し喜んだそうです。シーボルトが持って帰ったはんざきは2匹言われています。
船旅の途中で一匹は、もう片方に噛みつかれて絶命。残った1匹はその後、50年生き続けたそうです。
その２：昔は、食べてた！
はんざき大明神
はんざきセンターの裏には古くから地元の人々が祀る「はんざき大明神」があります。
戦国時代、この付近に龍頭の淵という大きな淵がありそこに大はんざきが居て住民達は恐れていた。
そこを通りかかる人や牛馬までも尾っぽで淵に叩き落としては餌食にしていた。
文禄の初め（1593年）向湯原村に住む三井彦四郎と言う若者が中心になりこの大はんざきを退治することにした。
彦四郎は、腰に縄を結び村人にその端を持たせ淵に近づくとワザと大はんざきの飲み込まれた。
彦四郎は咥えていた小刀を使って大はんざきの腹を切り裂きはい出すと腰に結んだ縄を村人に引っ張らした。
河原に引き上げられた大はんざきは、３丈６尺（約10メートル）もあったという。
その後、毎夜、彦四郎の家の戸を叩き泣き叫ぶモノがあったが出てみると誰も居らず、
そのうちに三井の一家は皆、死んでしまった。この大はんざきの祟りを恐れた村人は、
この地に祠を作りそれをはんざき大明神としてお祀りし毎年8月8日に神主と僧侶を呼び祝詞と
お経を唱えて祟りを治めた。このお祀りは今は、はんざき祭りとして残り湯原温泉の夏の風物詩となっている。
大はんざきの祟りを治めている「はんざき大明神」です。毎年8月8日が祭りです。
南側に鳥居があり聖地であることを示しています。
（旧）湯本小学校の校舎、湯原町役場を経て現在は真庭市湯原振興局
北側にお祭りで使うはんざきの山車２台が展示されています。
8月8日のはんざき祭りの様子です。
8月8日のはんざき祭りの様子です。
オオサンショウウオの生態調査
年に数回、環境省の許可を得てオオサンショウウオの生態調査が行われています。
環境問題に携わる人やオオサンショウウオの会（全国組織）の皆さんが参加し地元の案内人がガイドを務めて夜間に行われます。
下の映像はその際に撮影された貴重な映像です。2010年は、9月の11日にオオサンショウウオの全国大会が湯原温泉で開催されました。
旭川の源流に近い支流の小川を夜間観察することとなった。
体長80センチ程度の中型が捕獲できた。
繁殖期でどう猛になっていたので首根っこを掴んでの補足となった。
歯は上下に鋭い1ミリ程度の物が並んでいる。
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